Precio del barril podría llegar a US$35 a finales de este año

En el marco de una elevada producción en Estados Unidos, un bombeo récord de crudo en Oriente Medio y preocupaciones sobre la debilidad de la demanda en las economías asiáticas, el panorama sigue siendo desolador para algunos pequeños productores que esperaban una caída en los inventarios de crudo en el país norteamericano.

 Sin embargo, contrario a las expectativas, estos subieron en 2,6 millones de barriles la semana pasada, a 456,21 millones de barriles, de acuerdo con información de la Administración de Información de Energía (EIA).

Carlos Leal, presidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos, aseguró que “la volatilidad del mercado nos está mostrando que todavía se puede llegar a un precio más bajo, sobre todo si se mantiene la tendencia en la reducción del precio  entre US$1 y US$1,5 por semana. Lo que significaría que efectivamente el barril podría alcanzar este valor (US$35) antes de terminar este año”. 

Por su parte, Francisco José Lloreda, presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo (ACP), aseguró que “no es fácil predecir qué ocurrirá en lo que resta del año con el precio del petróleo, porque a pesar de que tuvo una leve recuperación en el segundo trimestre del año, vemos que en las últimas semanas ha caído de nuevo. Por eso aventurarse con valores exactos o niveles de precios en este momento es apresurado”. No obstante,  el experto también afirmó que “no es fácil encontrar razones para prever una recuperación significativa de los precios en lo que resta del año, porque existe una combinación de factores que no permiten ser optimistas al respecto”, dijo.

Según los expertos, los componentes de esta ecuación peligrosa que está dejando por el piso el precio del barril por el suelo son, según  Leal, “el hecho de que Arabia Saudita está aumentando la explotación en más de 460.000 barriles diarios y produciendo más de 7,5 millones por día, al mismo tiempo en que la  eficiencia con la que EE.UU. está sustrayendo el hidrocarburo, le permite mantener una rentabilidad a estos precios”.

Lloreda por su parte, comentó cuatro razones que explican el por qué el precio podría mantener esta tendencia tan negativa. “Uno es la sobreoferta que hay en el mundo (impactada aún más por el regreso de Irán al mercado); dos, la menor demanda de los países asiáticos y China que continua de capa caída; tres, la existente disputa entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo, que no quiere perder mercado, y los demás países productores, y cuatro, la tecnología que ha impulsado extracción en lugares en donde antes era inconcebible, dejando de lado la teoría de la “escasez de petróleo”.

En medio de la tormenta, esta semana, Japón también hizo su aporte a la inestabilidad del panorama mundial al publicar los datos en los que se revela que la economía del tercer mayor consumidor de crudo del mundo se contrajo en el segundo trimestre 1,6% a tasa anualizada. Todo esto, mientras que el mundo se daba cuenta de que Omán había producido cerca de un millón de barriles de crudo por día en julio, un nuevo récord  para el país del suroeste de asiático.

 La situación es tan crítica que el presidente de la Venezuela, Nicolás Maduro, está impulsando una reunión extraordinaria de la  Opep para reflotar la situación.    

A pesar de toda esta confusión con los precios, las perspectivas para el próximo año no son tan negativas, ya que se estima que el mundo consumirá en el 2016 un total de 94,04 millones de barriles al día, cifra récord impulsada en parte por el propio abaratamiento, según los cálculos publicados por la Opep. 

“Si sube el precio, no será mucho”
Según Germán Corredor, director del Observatorio de Energía de la Universidad Nacional, hablar sobre el precio del petróleo es muy complicado por los distintos factores que juegan para determinar su valor, que dependen en gran medida del comportamiento de economías de Asia, particularmente de China. Corredor también explicó que en todo caso, si el precio sigue cayendo, el impacto va a ser cada vez más importante para la economía nacional, ya que se seguirán comprometiendo los ingresos por exportaciones. 

Las opiniones

Francisco José Lloreda
Presidente de Aso. Colombiana de Petróleo ACP
“No es fácil encontrar razones para prever una recuperación significativa de los precios en lo que resta del año, hay una combinación de factores que no permite ser optimistas”. 

Carlos Leal
Pdte. Aso. Colombiana Ingenieros de petróleos
“Se espera que los precios del barril sigan cayendo en el corto plazo, pero un aumento del consumo en 2016 es un escenario bastante probable”.