Obama elude temas espinosos en reunión con el Papa realizada en el Vaticano

El presidente de Estados Unidos puso énfasis en la creciente brecha entre ricos y pobres durante su primera reunión con el máximo jefe de la iglesia católica, al abordar temas como la lucha contra la desigualdad social y evitar asuntos de controversia como el aborto y los derechos de los homosexuales.

En una entrevista con el diario italiano Corriere della Sera, Obama dijo que la "gran autoridad moral" de Francisco había sumado peso a las peticiones de compensar los crecientes desequilibrios entre ganadores y perdedores de la globalización y el cambio económico.

"En Estados Unidos, en las últimas décadas, hemos visto una creciente brecha entre los ingresos de los que están muy arriba y los de una familia típica", sostuvo. "Pero esto no es un problema de Estados Unidos, es un problema de los países del mundo. Y no es sólo un tema económico, es un tema moral", comentó el mandatario.

Al llegar al Vaticano, Obama y su delegación pasaron ante la Guardia Suiza y fueron conducidos a través de un vestíbulo decorado con frescos a una sala donde el Papa y él se estrecharon cálidamente las manos.

Desde su elección hace un año, el Papa Francisco ha criticado en varias ocasiones el capitalismo desenfrenado, los excesos que están detrás de la crisis económica mundial, y la creciente brecha entre ricos y pobres, incluso en países desarrollados.

Obama ha alabado repetidamente al Papa por su compasión y el énfasis en ayudar a los pobres, y la reunión podría dar ímpetu a una de sus iniciativas en Estados Unidos, como impulsar a la clase media y ayudar a los estadounidenses con ingresos bajos.

En la entrevista, Obama dijo que la globalización y un mayor comercio habían sacado a cientos de millones de personas de la pobreza en las últimas décadas. "Pero el Papa tiene razón cuando dice que no hay suficiente gente compartiendo ese progreso, y que hay muchas personas que se nos están quedando detrás", añadió.

El centro de Roma quedó bloqueado para la visita de Obama, que iba a incluir una reunión con el presidente italiano, Giorgio Napolitano, y el primer ministro Matteo Renzi después.

Cuando el predecesor de Francisco, Benedicto XVI, planteó en 2009 el tema del aborto, un aspecto delicado para muchos católicos de Estados Unidos ya que la Iglesia lo considera pecado, Obama prometió hacer todo lo que pudiera para reducir el número de abortos.

Francisco, aunque no ha sugerido cambios en la doctrina de la Iglesia, ha usado un lenguaje más suave que su predecesor respecto a los derechos de las mujeres y los homosexuales, un aspecto en el que ha resonado con Obama, que contó con ambos grupos para llegar a la presidencia en 2008 y 2012.