La visita de Donald Trump al médico reaviva el escrutinio sobre su salud

El próximo examen médico del presidente Donald Trump está intensificando el escrutinio relacionado con su salud que lo ha rodeado desde su primera campaña para el cargo más alto del país hace más de una década.

El martes, Trump se dirige al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed para su cuarta cita médica anunciada públicamente desde el inicio de su segundo mandato. La Casa Blanca ha ofrecido pocos detalles sobre la visita, limitándose a decir que se trataría de "revisiones dentales y médicas anuales de rutina".

Sin embargo, la naturaleza del anuncio del 11 de mayo suscitó más preguntas sobre el bienestar de Trump. Será su tercera visita conocida al dentista este año, más que los chequeos semestrales habituales para la mayoría de los estadounidenses, y se suma a las tres visitas al médico que realizó el año pasado.

Este momento también pone de relieve la edad de Trump, que cumplirá 80 años el mes que viene. Se produce en un momento político complicado para un presidente empeñado en proyectar vigor y fortaleza.

Estados Unidos se encuentra inmerso en un conflicto intratable con Irán, que ha devastado la economía mundial. Trump también se enfrenta a la resistencia de los republicanos en el Congreso, quienes vislumbran una posible derrota en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, en gran parte debido al descontento de los votantes con su liderazgo.

Un año después de comenzar su segundo mandato, Trump ha mostrado algunos signos visibles de envejecimiento, como hinchazón en las piernas, decoloración en el cuello y hematomas en las manos, que intenta disimular con maquillaje. Le diagnosticaron una enfermedad venosa común. Además, el año pasado se sometió a pruebas de imagen avanzadas del corazón y el abdomen, que la Casa Blanca describió como "preventivas". A menudo cierra los ojos durante largos periodos en los eventos que se celebran en el Despacho Oval.

Hasta ahora, la edad de Trump no se ha convertido en un lastre político como lo fue para su predecesor, Joe Biden, cuyo declive público lo llevó a abandonar su candidatura a la reelección a los 81 años. A diferencia del cada vez más frágil Biden, Trump tiene una presencia más imponente y enérgica. Además, ha reconocido que no puede presentarse a otro mandato.

Durante mucho tiempo, Trump ha mantenido en secreto, e incluso ha ocultado en ocasiones, detalles sobre su estado de salud, haciendo revelaciones selectivas que han dejado interrogantes sin respuesta. A lo largo de su carrera política, médicos y asesores han ofrecido descripciones limitadas o vagas de su salud, reteniendo información más completa que presidentes anteriores sí hicieron pública. El escrutinio sobre Trump se intensifica debido a que es la persona de mayor edad en asumir la presidencia de Estados Unidos.

«Lo que se transmitirá es lo que Trump y la Casa Blanca quieren que sepamos», afirmó Arthur Caplan, especialista en ética médica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, quien estudia la salud presidencial. Señaló que administraciones anteriores ocultaron los problemas de salud de Franklin Delano Roosevelt, John F. Kennedy y Ronald Reagan.

“No espero grandes revelaciones”, dijo Caplan. Algunas preguntas importantes son si Trump está durmiendo lo suficiente y la calidad de su audición, agregó Caplan.

La Casa Blanca ha indicado que emitirá un comunicado sobre la visita.

“El presidente Trump es el presidente más lúcido y accesible de la historia de Estados Unidos, que trabaja sin descanso para resolver problemas y cumplir sus promesas, y goza de una excelente salud”, declaró el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle.

Trump, quien se deleitaba burlándose de Biden por su edad, afirma estar en excelente forma. Durante un discurso reciente en una residencia de ancianos en Florida, le dijo a la multitud: “No soy un anciano. Soy mucho más joven que ustedes. Soy mucho más joven que ustedes”.

Tras su examen médico el pasado mes de abril, Sean Barbabella, el médico del presidente, elogió el "estilo de vida activo" de Trump, citando sus "frecuentes victorias en torneos de golf".

Durante la primera campaña presidencial de Trump en 2015, su médico, Harold Bornstein, escribió en una carta: «Si resulta elegido, puedo afirmar sin lugar a dudas que el Sr. Trump será la persona más sana que jamás haya ocupado la presidencia». Años después, Bornstein declaró a CNN que Trump le había dictado esa afirmación. Posteriormente, durante el primer mandato de Trump, el entonces médico de la Casa Blanca, Ronny Jackson, comentó a la prensa que Trump tenía «excelentes genes».

Y en medio de las versiones contradictorias dadas por la Casa Blanca sobre las pruebas de imagen del año pasado, Trump dijo a los periodistas que no sabía qué parte de su cuerpo fue analizada, aunque insistió en que los resultados fueron "perfectos".

En ocasiones, Trump ha reconocido su falta de actividad física. Durante un evento en el Despacho Oval en el que anunció la reactivación del Premio Presidencial a la Aptitud Física, Trump bromeó diciendo que dedica "como máximo un minuto al día" al ejercicio.

Trump ha abordado su papel de manera diferente a como lo hizo durante su primer mandato, optando por una agenda de viajes más reducida. Sin embargo, también celebra actos públicos casi a diario y habla con los periodistas con regularidad, incluso atendiendo con frecuencia llamadas de periodistas a su teléfono móvil.

Aun así, el comportamiento de Trump ha suscitado dudas sobre si está más descontrolado que en su primer mandato, aunque lleva tiempo cultivando intencionadamente una imagen caótica y ahora está menos controlado por sus asesores. Ha arremetido contra los periodistas y ha usado palabrotas con mayor frecuencia, habla repetitivamente y extensamente sobre temas recurrentes, como las reformas de la Casa Blanca, y con frecuencia publica a raudales mensajes en redes sociales a altas horas de la noche, cargados de teorías conspirativas.

Trump parece ser consciente de las dudas sobre su estado de salud, y afirma repetidamente que ha superado sin problemas una serie de pruebas cognitivas.

“Lo he hecho y lo he aprobado las tres veces”, dijo Trump en un mitin el viernes en Nueva York. “Es bueno ser inteligente”.

Al mismo tiempo, ha reconocido que su padre, Fred Trump, padeció una enfermedad similar al Alzheimer a partir de los 80 años.

Cuando se le preguntó en una entrevista con una revista neoyorquina a principios de este año si le preocupaba que eso pudiera sucederle a él, Trump restó importancia a cualquier preocupación.

“No, no pienso en eso para nada. ¿Sabes por qué?”, dijo. “Porque sea lo que sea, mi actitud es indiferente”.