Apple, Amazon, Google, las tecnológicas se dejan US$720.000 millones en Bolsa

El cambio de ciclo en Wall Street empezará por donde se inició la era expansiva más larga de la historia: el sector tecnológico.

Las empresas estrella de Silicon Valley, capitaneadas por Apple, Amazon, Facebook, Google y Netflix, han sido los artífices de un crecimiento sin precedentes en los mercados de Estados Unidos, que acumulan subidas casi ininterrumpidas desde marzo de 2009.

La pujanza de las tecnológicas, su fuerte ritmo de crecimiento, su elevada caja y su potencial de diversificación les convirtieron en las favoritas de los inversores, ocupando los primeros puestos entre las empresas más valiosas y desbancando a sectores tradicionales como el industrial o el financiero.

Nueva tendencia
Durante muchos meses, los cinco primeros puestos entre las entidades con mayor capitalización bursátil de Estados Unidos han estado copados por tecnológicas, pero la tendencia empieza a cambiar. Los inversores se están mostrando suspicaces ante la capacidad de liderazgo del sector, arrastrando a sus principales compañías y, con ellas, a todo el mercado, dado el enorme peso que las tecnológicas suponen para Wall Street.

Desde el 1 de octubre, cuando las dudas se hicieron ya ineludibles, Apple, Amazon, Alphabet, Facebook y Netflix acumulan una pérdida de valor conjunto en Bolsa de US$722.000 millones). La cifra supera el billón de dólares si se compara con los máximos registrados entre agosto y septiembre.

Apple concentra la mayor parte de los miedos del mercado. La compañía cerró el pasado septiembre el mejor ejercicio de su historia, pero se mostró muy prudente con los ingresos previstos en el trimestre actual, en teoría el de mayores ventas gracias al tirón consumista de la temporada navideña. Al tiempo, muchos de sus proveedores rebajaron la estimación de resultados ante la caída de pedidos por parte de su principal contratista.

Las alarmas rodearon entonces al iPhone, cuya saturación comienza a ser una realidad determinante para el futuro del Apple, que aún depende en un 60% de su teléfono estrella, pese al esfuerzo por crecer en el mercado de servicios.

Zona cero
Como consecuencia, las casas de análisis comenzaron a rebajar su precio objetivo, alejándole del billón de dólares que alcanzó a finales de agosto. Apple valía US$1,08 billones del 1 de octubre, pero su capitalización ascendía a apenas US$840.000 millones a cierre de la sesión del miércoles, antes de que comenzara el puente semifestivo de Wall Street.

Es decir, se han volatilizado US$240.000 millones de valor de la tecnológica, una cifra similar al tamaño de Inditex, Santander, Iberdrola, BBVA y Telefónica juntas.

Facebook se sitúa también en la zona cero de las caídas tecnológicas. La acción de la red social logró recuperarse tras el impacto de la crisis de la fuga de datos a Cambridge Analytica que estalló en marzo, cuando llegó a perder la cifra histórica de US$124.000 millones en un solo día. Sin embargo, la presentación de los resultados del tercer trimestre ha dado el pistoletazo de salida a un desplome de la acción que parece no encontrar suelo.

Facebook ha perdido US$80.000 millones de su valor desde octubre, hasta una capitalización por debajo de los US$390.000 millones que le ha desplazado al octavo puesto en el ránking de las empresas más valiosas, frente a la quinta posición que ocupaba en los últimos meses. Las valoraciones del laboratorio Johnson & Johnson y de la firma china online Alibaba se situaron el viernes por encima de la de Facebook.

Amazon, protagonista de uno de los impulsos más verticales en la historia de Wall Street, también ha acusado un fuerte desplome. La firma de comercio electrónico parecía a punto de seguir la estela de Apple como la segunda empresa billonaria del mercado, pero un crecimiento trimestral menor del previsto frenó en seco sus aspiraciones.

La compañía multiplicó por más de diez su beneficio neto en el tercer trimestre y disparó un 56% las ventas, pero se quedó por debajo de las expectativas de los analistas, lo que el mercado interpretó como un desgaste del poderoso sector tecnológico.

Desde octubre, Amazon ha perdido 240.000 millones de valor, quedando desplazada del segundo al tercer puesto entre las empresas más valiosas.

Alphabet experimentó también una huida de inversores al quedar por debajo de las estimaciones en los ingresos del tercer trimestre. La matriz de Google registró un impulso de las ventas del 36% entre junio y septiembre, pero los expertos del mercado esperaban todavía más, lo que pone en evidencia la exigente vara de medir de los inversores frente al sector tecnológico.

El buscador de Internet se valora hoy en algo más de US$720.000 millones, un 13% menos que a comienzos de octubre.

Netflix también ha perdido su puesto como estrella del mercado. La compañía audiovisual que ha revolucionado la forma de consumir televisión en todo el mundo batió las previsiones en el último trimestre con un fuerte ritmo de crecimiento en el número de usuarios. Sin embargo, los inversores están consternados ante el elevado endeudamiento de la tecnológica, que lidera el desplome del sector en términos porcentuales. Desde octubre, Netflix ha perdido un 31%, equivalente a más de US$52.000 millones. Pese a todo, logra mantenerse en terreno positivo desde enero.

Apple y Amazon tampoco han borrado las subidas acumuladas en el año, aunque la tendencia pone en duda que puedan mantenerse fuera de números rojos antes de que acabe 2018. Google y Facebook han perdido ya todo lo ganado.

Microsoft se salva de la quema
Microsoft es la única de las grandes tecnológicas que ha evitado una sangría de números rojos en Bolsa. Sus acciones han caído algo más de un 10% desde principios de octubre, menos que sus grandes rivales, lo que le ha permitido adelantar posiciones en la clasificación de las empresas más valiosas de Wall Street. El gigante del software superó primero a Google y después a Amazon. Ahora, pisa los talones a Apple, que podría perder el reinado del que ha disfrutado sin rivalidad en los últimos meses. A cierre de la Bolsa de Estados Unidos el miércoles, Microsoft se valoraba en US$792.000 millones, frente a los US$825.000 millones de Apple. La distancia entre ambos se ha ido estrechando a medida que las casas de análisis recortaban la valoración del fabricante del iPhone. En cambio, los expertos siguen dando a Microsoft un potencial de revalorización cercano al 20%. La empresa despierta la confianza del mercado por su estrategia de crecimiento en el negocio de los servicios en la nube que está impulsando su consejero delegado, Satya Nadellla. Microsoft ha ocupado más veces el primer puesto de las empresas más valiosas, para verse desplazado después por la pujanza de las tecnológicas de nueva generación.