El negocio de las esmeraldas en Colombia ya no brilla como antes, pues a pesar de que el país es reconocido a nivel internacional como uno de los más importantes exportadores del mineral, desde hace algunos años tuvo que ceder el primer lugar de este ranking.
Durante 2012, este negocio movió un total de US$121 millones en exportaciones, lo que representa una disminución de 17,3% en relación con el año anterior, en el que las exportaciones ascendieron a más de US$137 millones.
Así las cosas, las asociaciones y los empresarios del sector señalan que el negocio viene de capa caída a causa de la disminución de la producción. A eso hay que sumarle la muerte de Víctor Carranza, el empresario más representativo de las esmeraldas.
Óscar Baquero, presidente de la Fedesmeraldas, afirmó que este decrecimiento se debe a la difícil exploración que requiere la piedra, pues no existe una certeza de dónde está ubicada y se deben hacer una gran cantidad de acercamientos geológicos previos. Según cifras de la ANM, hay 344 títulos mineros dedicados a las esmeraldas, abarcando un área total de 82.421 hectáreas. En exploración hay 51 de ellos, en construcción y montaje, otros 117, y en explotación, 176.
De acuerdo con Eduardo Chaparro, director de la Cámara Asomineros de la Andi, la actividad exploratoria en el país es muy difícil. Uno de cada 1000 prospectos se convierte en proyecto y 1 de cada 100 proyectos, en mina. Los gremios estiman que para este año haya una contracción en las exportaciones del 20%. Según Baquero, “En lo corrido del año, hemos visto que las ventas en el extranjero del mineral se han disminuido en un 14%”. El directivo además aseguró que el Gobierno Nacional no ha brindado las ayudas necesarias para contrarrestar esta tendencia.
Se exporta el 95% de la producción nacional
De acuerdo con el presidente de Acodes, Luis Gabriel Angarita, el 95% de la producción de esmeraldas en Colombia se exporta. El año pasado la cifra que llegó a los US$121 millones, fue representada por las piedras que se llevaron a países como Estados Unidos, China, Tailandia, India, Japón, Italia, Alemania, España y Emiratos Árabes Unidos. La razón por la que en Colombia no se quede más que una porción minoritaria de la producción, tiene que ver con que en el país no se consumen este tipo de piedras preciosas.
La opinión
Oscar Baquero
Presidente de Fedesmeraldas
“la esmeralda, que es no renovable, está escaseando debido a la gran explotación”.
