Hoteles City abrirá 6 complejos con US$60 millones

Con una inversión cercana a US$60 millones, la cadena de bajo costo más importante de México, Hoteles City, llega al país para construir seis hoteles en los próximos cinco años en las principales ciudades.

'La intención es ser más fuertes en Colombia. Por ahora, empezamos con seis hoteles, pero con este número no vamos a quedar satisfechos y vamos a seguir. En Bogotá nos caben varios, además, hay ciudades como Bucaramanga, Pereira y Buenaventura, que tiene mucha demanda ahora con el TLC. Hay varias zonas adicionales que en su momento se pueden cubrir', indicó Luis Barrios, director general de Hoteles City.

Tras cerca de dos años evaluando el mercado colombiano, la cadena espera abrir el primer hotel a finales de 2013. Se trata de una construcción en Cali, en la zona de Chipichape, que contará con 134 habitaciones, seis pisos, dos sótanos y locales comerciales en el primer piso.

'City no obedece al tamaño de la ciudad, sino a la actividad comercial, industrial y de gobierno que tenga. Hay un gran segmento de la población en nuestros países hermanos que no tienen la calidad de producto adecuada y a parte estamos en un segmento, que es el viajero, que está desatendido', agregó Barrios.

La inversión en la capital del Valle es del orden de US$8 millones y se hará en asocio con Hospiteum Corporation, una empresa centroamericana dedicada a la hotelería y con planes de expansión, quienes aportan el 50%. Bajo esta modalidad de co-inversión se construirán los seis hoteles.

Barrios explicó que las constructoras interesadas en los proyectos se eligen por concurso, y la cadena se encarga del diseño y la dirección de obra. Señaló que con la construcción se prevé la creación de 400 empleos aproximadamente entre directos e indirectos, y añadió que en México, donde tienen 67 hoteles, ofrecen 2.000 puestos de trabajo directos y 3.000 indirectos.

Franquicias y Bogotá

Pese a que Hoteles City también ofrece franquicias, solo el 20% de sus construcciones tienen esta modalidad. 'El plan de expansión es el desarrollo propio, porque normalmente queremos controlar la velocidad del crecimiento y para esto lo mejor es invertir tus propios recursos, para mantener el ritmo', dijo el gerente.

En Bogotá se realizarán dos hoteles cerca al Aeropuerto Eldorado, sobre la Calle 26. Uno será de la línea City Express, enfocado en los ejecutivos, y otro es de City Junior, focalizado en viajeros con recursos limitados. Este proyecto se encuentra en proceso de licencias y prevén que la construcción inicie en ocho meses. Además, se está evaluando abrir otro en la zona financiera de la Calle 100.

Así mismo, esperan que antes de finalizar este año tengan los lotes para los cuatro hoteles restantes en ciudades como Medellín, Barranquilla y Cartagena.

Santiago Parra, director de desarrollo de negocios de Hoteles City, explicó que después de estos primeros hoteles se buscarán mejorar los tiempos en  la construcción en Colombia. Explicó que en promedio la edificación se demora de 12 a 18 meses en el país, mientras que en México el proceso es de cerca de 8 meses, por lo que la cadena abre un hotel cada 6 semanas y media.

En el país Azteca, esperan llegar a 73 hoteles al finalizar 2012 y alcanzar 8.400 habitaciones. La apertura de hoteles en Colombia hace parte de una estrategia de expansión por Latinoamérica, donde a corto plazo se abrirá un hotel en Costa Rica, en el mes de octubre, y en Chile se está haciendo el proceso de compra de lotes.

Los directivos manifestaron que los siguientes países donde están evaluando llegar con la marca son Guatemala, El Salvador y Perú.

Las opiniones

Santiago Parra
Director de desarrollo de negocios de Hoteles City
“Nuestra estrategia es de oportunidad. No definimos en qué ciudad abrimos primero un hotel, sino que vemos cómo se van presentando los terrenos. En Colombia, el primer lote fue Cali”.

Blanca Herrera
Directora de servicios a franquicias
“Pese a la sobreoferta de habitaciones que hay en Bogotá, nosotros creemos que hay una oportunidad muy importante en nuestro segmento de negocio, que son viajeros de negocios, están llegando muchas franquicias estadounidenses y europeas que son para segmentos superiores”