Meta de exportar US$30.000 millones en no minero energéticos a 2018 no se va a cumplir

¿Cuál es el panorama actual del comercio exterior?
Colombia es una economía que va a crecer a 2,4% cuando la región lo hará a 1,8%. Salimos bien librados y ese proceso de ajuste se debe a la tasa de cambio. Viene una caída en las importaciones y lo que se espera es que empecemos un proceso de recuperación de las exportaciones, pero ese proceso hay que ayudarlo. Eso no se da por generación espontánea. 

¿Cuál es el punto de partida para este impulso?
La prioridad es la reforma tributaria. La carga sobre las empresas a partir de la reforma de 2014 quedó muy alta, hay que tratar de atraer inversión y competir con otros países de la región y creo que afuera están viendo a Colombia con buenos ojos. Hay parqueados proyectos por más de US$5.000 millones y están esperando el visto bueno del Gobierno para entrar. 

¿Cómo va el cumplimiento de las metas de exportaciones no minero energéticas?
El Gobierno había fijado una meta de US$30.000 millones en exportaciones no minero energéticas para 2018 y eso no lo vamos a ver porque hay un gap en las ventas. Este total son US$21.000 millones de materias y US$9.000 millones en servicios, que sigue estando vigente, pero en bienes no se alcanza, no vamos a llegar a 2018 con eso y la meta no se cumplirá.

¿Pero, sí hay productos para exportar?
Nuevamente tenemos tasa de cambio, tenemos precios y la rentabilidad empieza a estar en el sector exportador. Hay gente pensando en exportar en sectores como pesca, donde nos vamos a meter a impulsarlo. El tema de frutas muestra las posibilidades. Nosotros nos metimos a impulsar la uchuva, eran exportaciones muy pequeñas, ya vamos a llegar a US$1 millón hacia Estados Unidos. Acá tienen 400 productores con menos de una hectárea, son pequeños, pero pueden generar estos valores. En aguacate estamos intentando replicar este modelo que ya nos funcionó.

¿Cuál es la tendencia de las importaciones?
Están viviendo un proceso de ajuste. Lo primero que empezó a caer fueron materias primas y bienes intermedios, maquinaria y bienes de consumo. La industria lo que había hecho para defenderse de la revaluación era salir a conseguir materias primas y bienes intermedios mucho más baratos afuera. Ahora son más costosos y se empiezan a buscar acá. Se espera es que las importaciones sigan cayendo, porque bienes de consumo todavía tiene espacio.

¿Y las exportaciones? 
Los instrumentos de comercio exterior se han perdido en el proceso de devaluación. Estamos discutiendo con el Gobierno una nueva reglamentación de zonas francas, pues nos preocupa que restrinjan este instrumento que está empezando a mostrar que es un buen vehículo para traer inversión y para generar exportaciones. 

¿Cómo ha sido el desempeño de las zonas francas?
Las exportaciones en las zonas francas crecieron cerca de 85% en junio. Esto muestran que  vamos por el camino adecuado. Todo el tema de facilitación del comercio es bueno pero el país no ha ratificado los acuerdos ante la OMC. Exportar en Colombia sigue siendo muy difícil y la base es tener una política productiva un poco con lo que presentó el Gobierno en el Conpes hay que ponerlo a andar. 

¿Cuándo podría comenzar a verse los resultados de esta nueva política industrial?
Estos avances no son cosas que se vean de la noche a la mañana, comenzando porque ese Conpes necesita ser financiado en una época de austeridad, pero estas política deben ser de estado, de largo plazo, una apuesta de este tamaño no debe ser menor a 10 años. Se pueden ir teniendo avances pero son muy pequeños.

La opinión

José Roberto Acosta 
Profesor del Cesa
“No hay una política continua para exportaciones no tradicionales. No hay respaldo, no hay recursos ni visión para el comercio”.