Las regalías son las ganadoras con los altos precios del crudo: ministra de Minas

Los buenos precios del Brent tendrán un efecto positivo en la economía colombiana. María Fernanda Suárez, ministra de Minas y Energía, habló sobre cómo mejorarán las regalías.

Los precios del crudo están por encima de los US$80 desde la semana pasada. ¿Se podría hablar de una bonanza petrolera?
Esto es una buena noticia porque vamos a tener más ingresos de Ecopetrol, más impuestos de toda la industria petrolera y noticias positivas de las regalías en varios frentes. El presupuesto bienal tiene un incremento de cerca de 60% en los recursos frente al anterior. Si el precio promedio del año se queda cerca a US$72 o US$74, vamos a lograr que al presupuesto 2017-2018 de regalías le hagamos en enero una adición por $3 billones.

Usted es partidaria de que haya una discusión sobre fracking en el país. ¿Cuáles son los mitos y los riesgos de esta tecnología?
En las regiones hay mucha desinformación y las preocupaciones más frecuentes son si produce sismicidad, si los elementos que se utilizan para inyectar agua son contaminantes y si hay posibilidad de que se sequen los acuíferos. Es importante aclarar que no vamos a sacrificar agua por petróleo. Vamos a contratar un grupo de expertos independientes que concilien las visiones y que escuchen a las comunidades. La decisión sobre yacimientos no convencionales es fundamental.

El viernes se publicó el reglamento que deberá cumplir quien quiera ser el inversionista-operador de Electricaribe, ¿cuál será su apoyo para que continúen las inversiones?, ¿el nuevo operador asumirá las deudas?
Esa solución definitiva toma tiempo, porque un problema que se ha complicado es muy difícil que se resuelva de la noche a la mañana. El primer paso es la búsqueda de un operador estratégico, en este proceso quienes quieran participar deberán manifestar su interés durante noviembre y posteriormente se recibirán ofertas definitivas en febrero. En la propuesta que salió al público, que la hace el agente liquidador, se está presentando una deuda reestructurada por parte de las entidades financieras y de las generadoras de energía.

¿En cuánto tiempo estiman encontrar una solución?
El problema central de Electricaribe es que lleva más de 10 años con un déficit de inversiones en la red. Para que eso se revierta se necesitan unas inversiones de aproximadamente $700.000 millones al año y, en promedio, Electricaribe ha invertido $150.000 millones al año. En 2019, ya habrá inversiones en la red por aproximadamente $700.000 millones y se empezarán a hacer las inversiones anuales.

Desde Electricaribe se ha dicho que las tarifas deberán aumentar, pero los usuarios no están dispuestos a pagar más hasta tener un servicio de calidad. ¿Qué solución se ha planteado desde el Ministerio?
Al usuario le interesa lo que le cuesta la factura y ahí la Costa tiene una oportunidad muy grande. Estamos trabajando en un programa que vamos a lanzar en noviembre sobre eficiencia energética. El consumo en la Costa Caribe es más alto que el promedio de poblaciones donde se tiene el mismo piso térmico. La Costa Caribe tiene la misma regulación que tiene todo el país, que por años se ha basado en que se remunera al operador sobre las inversiones que haga.

Hidroituango entraría en operación hasta dentro de tres años. ¿Este retraso se verá reflejado en las facturas de los consumidores?
Hidroituango era sin duda una capacidad hídrica muy importante y no existe un recurso más económico en el parque actual que el agua. Sí había una expectativa que con la entrada de Hidroituango iba a haber una disminución significativa en las tarifas, pero eso no va a ser posible que pase. En todos los fenómenos de El Niño siempre se presentan subidas del precio de la energía porque tenemos menos agua. ¿Cuándo vamos a saber eso? Cuando sepamos realmente qué tan intenso va a ser El Niño que viene en 2019.

Teniendo en la cuenta lo que está pasando con Hidroituango, es necesario que se fortalezca la regulación de la construcción de hidroeléctricas?
En ese tema yo creo que lo mejor es esperar que concluya la auditoría y haya absoluta certeza de cuál fue la causa de los eventos. En el sector de energía, quien está encargado de determinar las especificaciones técnicas de la obra es el inversionista, porque es quien asume todo el riesgo.

¿El sistema está preparado para enfrentar El Niño? ¿Hay riesgo de desabastecimiento?
En 2019 tenemos una buena capacidad de generación y en los escenarios que hemos revisado de baja hidrología y de escenarios altos de demanda de la Upme, vemos que tenemos el tema de desabastecimiento adecuado para enfrentar un fenómenos de El Niño. Para 2021, que es cuando entraba en su totalidad Hidroituango, la situación sí es más complicada, pero todas las medidas que estamos tomando buscan mitigar ese efecto.

¿Qué estrategias están desarrollando para impulsar proyectos no convencionales y que para 2022 haya 1.500 MW de esta generación?
Tenemos la Ley 1715, sobre la que vamos a trabajar para agilizar los incentivos tributarios que hay, que están sobre todo en compañías. Ojalá las empresas puedan hacer autogeneración con energía eólica y solar.

El perfil
María Fernanda Suárez es administradora de empresas del Cesa y tiene una Maestría en Gerencia de Políticas Públicas de la Universidad de Georgetown. Tiene más de 20 años de experiencia en los sectores público y privado. Desde 2015, y hasta su nombramiento, se desempeñó como vicepresidente de Estrategia y Finanzas de Ecopetrol. Fue directora de Crédito Público y Tesoro Nacional del Ministerio de Hacienda y vicepresidente de Inversiones en Porvenir.