El déficit comercial se redujo 38,4% durante el primer trimestre del año

Para la entidad, este comportamiento se explicó, “en buena parte, por el aumento en el superávit de petróleo crudo en  US$757,6 millones”. José Roberto Concha, director del consultorio de comercio exterior de la Universidad Icesi explicó que “la reducción en la balanza comercial significa que han reaccionado las exportaciones, pero también que hemos disminuido las importaciones”. 

Así mismo, Concha señaló que estas cifras son positivas porque evidencian que “estamos tratando de estabilizar nuestra balanza comercial luego de tres años de déficit”. Incluso, para Luis Fernando Ramírez, vicerrector de investigaciones de la Universidad de la Salle, “no cabe duda de que se va a seguir reduciendo el déficit comercial”.

Desde el punto de vista de los grupos de productos, el que presentó un déficit en la balanza comercial fue el de manufacturas (US$6.464,9 millones), mientras que el de combustibles y productos de las industrias extractivas presentó el mayor superávit (US$3.499,1 millones). 

Entre tanto, durante el mismo periodo aumentó el déficit con China en US$31,5 millones, lo cual se debió al aumento de US$76 millones en las importaciones de teléfonos celulares. Dentro de los países con los que Colombia presenta un mayor superávit comercial están Panamá, Turquía, Singapur, Países Bajos, España y Bahamas. 

Para marzo, la balanza comercial registró un déficit de US$726,1 millones, lo cual representó también una disminución de 33,4%, puesto que en 2016 fue de US$1.090,4 millones. En este mes, el superávit estuvo en el grupo de combustibles y productos de las industrias extractivas (US$1.242,2 millones), cifra superior en US$643,9 millones a la del mismo mes de 2016. No obstante, el déficit de manufacturas (US$2.327,0 millones) aumentó en US$404,3 millones en relación con marzo de 2016. 

En el caso de las importaciones, así como las ventas se recuperaron en el primer trimestre, estas también tuvieron una tendencia de crecimiento. Durante los tres primeros meses aumentaron 6,9% con relación al mismo período del año anterior, es decir, pasaron de US$10.575,7 millones en 2016 a US$11.300,1 millones en 2017. 

Para el Dane, dicho incremento se debió principalmente al crecimiento en las compras que hicieron los sectores como el agro y las manufacturas. Así, las importaciones de manufacturas, que es el grupo de productos que más pesa en el total de las compras al exterior, aumentaron 7,8%, es decir, US$8.489 millones. La razón, según la entidad fue un incremento “en las compras de maquinaria y equipo de transporte (9,5%) que contribuyó con 4,1 puntos porcentuales a la variación del grupo”.

En el caso de las importaciones de agro, alimentos y bebidas, el crecimiento fue de 14%, debido a “mayores importaciones de aceites, grasas y ceras de origen animal y vegetal (47,9%), cereales y preparados de cereales (10,5%), y pienso para animales (19,9%), aportando en conjunto 9,1 puntos porcentuales a la variación del grupo”, dice el informe del Dane.

En contraste, las compras  del sector de combustibles tuvieron una reducción que alcanzó 7,2% (US$1.132 millones). Dentro de los productos “que más contribuyeron a esta caída fueron los combustibles y lubricantes minerales”. 

Respecto al mes de marzo, el valor de las importaciones fue de US$4.123,2 millones y hubo una variación de 14,8%. Según la entidad de estadística, este aumento se debió principalmente al crecimiento de los grupos de manufacturas y agropecuarios, alimentos y bebidas. 

La opinión

José Roberto Concha
Director del Consultorio de Comercio Exterior
“Estas cifras demuestran que se está tratando de estabilizar nuestra balanza comercial después de tres años de estar en déficit”.