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ECONOMÍA

Ecopetrol invertirá más de US$6.590 millones para exploración y producción

sábado, 14 de diciembre de 2013
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Merian Araujo

La apuesta de Ecopetrol por aumentar su producción avanza en firme. La petrolera informó el viernes pasado que destinará más de US$6.590 millones para el desarrollo de exploración y explotación (upstream) en 2014.

Esto significa un crecimiento de 38% frente a las inversiones que la empresa hizo en estas actividades durante 2013.

El rubro hará parte del presupuesto general que la principal petrolera del país aprobó para el próximo año. En total, Ecopetrol, junto con sus subsidiarias y filiales, destinará US$10.595 millones para todas sus áreas de trabajo, entre las que también están el transporte de crudo, operaciones con no convencionales, refinación y petroquímica.

Pero, como es tradición en este negocio, la mayor parte se destinará al upstream. Para el caso de la petrolera, este rubro se llevará 65% de la inversión total.

“Siempre será una buena noticia que Ecopetrol aumente su producción y que de forma responsable proyecte inversiones para aumentarla en los próximos años”, señaló Hernando Barrero, presidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleo (Acipet).

Como resultado de esta apuesta para elevar la obtención de crudo, la compañía proyecta que pasará de 800.000 barriles promedio diarios de petróleo (bpdp), que alcanzó en el tercer trimestre, a 819.000 bpdp en 2014. Este monto también incluiría el crudo que generen sus filiales y subsidiarias.

El crecimiento se daría gracias a los proyectos en los Llanos Orientales, entre los que destacan Caño Sur Este y Akasías. Ambas áreas fueron declaradas comercialmente y se espera que produzcan unos 50.000 bpdp en los próximos tres años.

Esta proyección significa un éxito y muestra “el potencial de crudos pesados en la zona de los Llanos Orientales, foco de la campaña exploratoria de Ecopetrol para alcanzar sus metas de producir un millón de barriles equivalentes limpios en 2015 y 1,3 millones de barriles equivalentes al 2020”, dijo Javier Genaro Gutiérrez, presidente de la petrolera.

Aumentarán las probabilidades
En cuanto a la exploración, Ecopetrol estima que realizará la perforación de 31 pozos en Colombia, para los que destinará US$928 millones. Estos se ubicarán en Meta, Arauca, Huila, Cesar, Antioquia y Norte de Santander.

Esa actividad aumentará las probabilidades para que el país tenga nuevos e importantes hallazgos que garanticen la producción de crudo en el largo plazo.

Para el caso de sus subsidiarias, se prevé que Hocol perfore cinco pozos en Colombia y que Equión haga lo mismo en un pozo exploratorio.

Avanzarán las refinerías
Parte del presupuesto siempre incluye proyectos pendientes por ejecutar o con retrasos. Entre los rubros de 2014, Ecopetrol también avanzará en las obras de modernización de la Refinería de Barrancabermeja y Reficar en Cartagena.

Ambos proyectos han tenido problemas y a la empresa le urge finalizarlos, porque Ecopetrol podrá aumentar su capacidad de procesamiento de crudos pesados, una vez que estén listos. De esa forma, reducirá las importaciones de petróleo y sus costos de producción.

Si se logran estas metas, la empresa podrá subir aún más el presupuesto y elevar su área en exploración y la producción de petróleo.

Las opiniones

Hernando Barrero
Presidente de Acipet

“Siempre será una buena noticia que Ecopetrol aumente su producción y que de forma responsable proyecte inversiones para aumentarla en los próximos años”.

Javier Genaro Gutiérrez
Presidente de Ecopetrol

“Anunciar esta comercialidad contribuye a lograr las metas de Ecopetrol de producir un millón de barriles limpios en 2015, las cuales se contemplan en la campaña exploratoria”.

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