Cerro Matoso invierte US$35 millones en nueva zona minera

A esto se suma que la producción de ferroníquel disminuirá hasta llegar a 30.000 toneladas en 2029, siendo 50.000 toneladas la cifra histórica. Pese a esto, la empresa tiene un plan de choque para hacer frente a la crisis  que incluye la explotación de una nueva zona denominada La Esmeralda con una inversión de US$35 millones, que permitirá la sostenibilidad de la industria, por lo menos hasta terminar la concesión en 2029.

Para empezar a entender el plan que se compone de cuatro pilares, es necesario explicar que “Cerro Matoso es más que una mina, a diferencia del resto de compañías extractoras del país, somos una industria”, señaló Gaviria. Es decir, después de hacer la extracción del níquel se realiza un proceso de metalurgia por el que se llega al ferroníquel. 

Por lo tanto, además de los precios, hoy lo que ocurre es que Cerro Matoso no puede procesar la misma cantidad de material ya que cuando inició operaciones se podía extraer 3% por cada tonelada de níquel y hoy solo 1,5%. Con esto la compañía espera terminar en 35.000 toneladas este año, e ir disminuyendo hasta 30.000.

Así, la empresa calcula pérdidas de US$70 millones para finalizar este año fiscal, razón por la que tendrá que salir a refinanciar su deuda. Adicionalmente, Gaviria señaló que esto generará una caída de regalías e impuestos para la Nación de cerca de 40% de lo que hoy la empresa entrega, que es $97.000 millones por regalías y $168.000 por impuestos.

Ahora, con la entrada de La Esmeralda, que ya pasó dos proceso de consulta y espera obtener la licencia ambiental en diciembre, la minera aumentará la producción por cuatro años a 45.000-40.000 toneladas a partir del segundo semestre del 2017, si se siguen los términos del cronograma. 

Otro inconveniente se pone en el camino de la recuperación, ya que la Agencia Nacional de Mineria está recalculando la manera de entregar regalías modificando el precio del material y haciéndolo retroactivo a 2007.

Reducción de costos se mantiene
El programa de ahorro que está llevando a cabo la compañía para ser más eficiente su operación logró este año la reducción de US$45 millones y la idea es hacer renegociaciones en todos los aspectos que puedan hacer más eficiente el proceso. Adicionalmente, si el precio del material vuelve a ser rentable la idea es empezar la exploración de otras áreas, especialmente cerca de Planeta Rica, e iniciar el desarrollo de otros proyectos que permitan recuperar mayor material, pero que en la actualidad no son financieramente viables. 

La opinión

Ricardo Gaviria
Presidente de Cerro Matoso
“Somos una industria nosolo una mina extractora.La caída de los precios nos han afectado y la producción caerá a 35.000 toneladas”.