El Banco de la República estaría dispuesto a reducir e incluso a suprimir su programa de compra de dólares en el mercado, dijo César Vallejo, uno de los codirectores del organismo, en momentos en que las monedas emergentes cambiaron de tendencia y pierden valor frente al dólar.
El Banco de la República decidió la semana pasada extender su programa de compra de moneda estadounidense por cuatro meses hasta septiembre, periodo en el que adquirirá al menos US$2.500 millones, menos que los US$3.000 millones que compró entre febrero y mayo.
"El Banco estará dispuesto a reducir, ya se empezó a reducir de hecho el programa de compras, a seguir reduciendo, e incluso suprimir el programa de compras en caso de que veamos que ya no sea necesario, porque finalmente ahí hay un costo grande", dijo Vallejo en una entrevista con Reuters en el marco de una convención bancaria en el puerto caribeño de Cartagena.
La intervención, junto con la del Gobierno, ha sido uno de los principales factores para que el peso quebrara la tendencia de apreciación de los últimos nueve años y cayera un 7,4 por ciento en lo que va de 2013.
La moneda fuerte había impactado los ingresos de los industriales y exportadores, que reciben dólares por sus ventas externas, pero pagan sus costos de producción en pesos.
La decisión de extender las compras del banco emisor colombiano se tomó en medio de un cambio del rumbo de las monedas emergentes, que se han debilitado en jornadas recientes por las expectativas de que la Reserva Federal de Estados Unidos reduzca un plan de estímulo monetario, que propició la llegada de dólares a los mercados emergentes.
El peso cerró el jueves a 1.904,5 unidades por dólar, con una caída de 0,23% y en un nivel que Vallejo consideró neutral.
"Creo que el desalineamiento que habíamos visto indicaría que la tasa de equilibrio estaría entre 1.900 y 1.950 pesos", dijo el codirector, uno de los siete miembros de la junta del banco central.
Pendiente de los fondos de pensiones
Vallejo recordó cómo en septiembre de 2008 el Banco de la República suspendió anticipadamente las compras de dólares, debido a un cambio de los fundamentos.
"En septiembre de 2008 se suspendieron las compras que habían sido anunciadas tres meses antes y se suspendieron porque se vio que la coyuntura así lo exigía", dijo.
El funcionario explicó que una decisión sobre el futuro del plan de compras también dependerá de la actividad de las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP) tras una norma, que está próxima a expedir el Gobierno para modificar el cálculo de la rentabilidad mínima de las entidades y que propiciaría una demanda de dólares para diversificar carteras.
La medida, que según el Gobierno estaría lista antes de finalizar junio, alentaría la compra de unos US$5.000 millones en un periodo de 12 meses por parte de los fondos de pensiones, según el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas.
El funcionario había dicho la semana pasada que las AFP compraron entre mediados de abril y finales de mayo US$1.500 millones, anticipándose a la norma.
Vallejo sostuvo que la decisión del banco emisor de extender el plan de compra de dólares hasta septiembre se adoptó más para aumentar el monto de reservas internacionales que para afectar la tasa de cambio.
Al pasado 29 de mayo, las reservas internacionales de Colombia eran de US$40.423 millones, un 20% más que un año atrás.
"El gran motivo de la intervención fue la necesidad de aumentar reservas, más que incidir en el mismo nivel de la tasa de cambio", concluyó Vallejo.
