“Las empresas están muy cargadas de impuestos, es necesario un rebalanceo”

Al frente de la operación en Bogotá, que cumple su primer año, está Víctor Leaño, un cachaco que pasó 18 años en el Sabadell de Barcelona. Viniendo de la ciudad mediterránea, intuyo que está inmerso en un curso intensivo de paciencia para lidiar con la ingente burocracia estatal que carcome ilusiones y proyectos.  

El presidente mundial del Sabadell decía que la banca colombiana no tiene capacidad para financiar los grandes proyectos de infraestructura. ¿Pretenden suplirla?
Cuando miras a Colombia en su conjunto, su potencial de país sigue siendo alto. Luego pones al lado el sistema financiero y es pequeño comparado con el tamaño de la economía. No es ir a quitar posiciones, en las 4G son 18 los proyectos más abiertos a la financiación internacional y estamos con vocación de acompañar tres o cuatro, con una inversión de entre US$120 millones y US$160 millones. Tenemos mucha experiencia en project finance y hay financiaciones estructuradas en moneda local y otras en dólares. Pero todo ha ido un poco más lento de lo esperado por muchas complejidades en permisos, licencias, las condiciones que pide la banca internacional, converger con las que habitualmente se piden en Colombia.

Precisamente inversores extranjeros señalan que su problema no es la guerrilla sino la inseguridad jurídica, ¿han sentido ese freno?
Los inversores de fuera lo que sienten un poco es la burocracia y la dificultad de dar pasos. Vienen con mucha motivación, con unos planes, y cuando llegan al país son otros (planes) mucho más lentos.

¿Son empresas españolas que invierten en Colombia su principal cartera de clientes?
Estamos apostando por la empresa y la industria local con una facturación a partir de US$100 millones, aunque estamos sirviendo a nuestros clientes españoles que están en este país. Tenemos tres focos: las empresas industriales colombianas y las filiales de extranjeras; la de infraestructura -autopistas, aeropuertos, puertos, sector energético; y la corresponsalía en apoyo al comercio exterior con la banca colombiana. No se está pensando en banca de particulares.

Se escuchan voces gobiernistas que piden endeudarse al infinito para cubrir el posconflicto, ¿cómo lo ve un banco?
Hay unos retos importantes de cara al futuro, relativos a la paz, pero hay unos temas estructurales importantes a resolver. Hay que hacer una reforma tributaria, no relacionada con tener ingresos y poder financiar el posconflicto. Aquí hay un problema estructural, las empresas están muy cargadas de impuestos, con una multitud de diferentes tipos de tributos y, por otro lado, las personas no están tan acostumbradas al pago de impuestos. Es necesario un rebalanceo. En España, tres partes de la recaudación vienen de las personas y una de las empresas. Aquí es al contrario.

¿Cómo va a golpear una inflación tan alta?
En el último dato ha bajado el ritmo, pero es muy alta. Es una dinámica económica complicada. Las subidas de tipos de interés afectan al coste de financiación de las empresas, su rentabilidad y, probablemente, su ritmo de crecimiento.  En todo caso, nuestro negocio está enfocado en dólares y tienes una pequeña ventana.

¿Son optimistas?
Hay que serlo. Colombia tiene  un potencial enorme de dinamizar su industria local y aprovechar la posición geográfica. La devaluación se está digiriendo y a partir de 2017 esperamos que estos efectos estén asumidos y empiece a correr un poco la economía.

¿Dónde tienen más intereses en la región?
El banco ha puesto su mirada estratégica en tres países: México, donde tenemos actividad hace muchos años, Perú y Colombia. Por primera vez Colombia va a estar en nuestro Plan estratégico de 2017-2019.

¿Influyó el que su principal accionista sea Gilinski o los banqueros no tienen patria ni el dinero color?
El foco está en los tres países que dependen de nuestra regional, con sede en Miami. En Colombia, a la fecha, rondamos los US$200 millones en inversión y el objetivo es acabar el año con US$300 millones.

¿Cómo es su relación con GNB Sudameris?
Tenemos un acuerdo comercial, de representación de clientes etc. A efectos prácticos funcionamos de manera independiente con ciertos puntos de sinergias.

¿Para un banco como Sabadell, un escándalo como Panamá Papers le beneficia?, ¿hace que las compañías huyan de paraísos fiscales?
Cada vez más va a ser más difícil estar en un esquema de ocultar capitales o bienes, todo lo que sea transparencia, para el Sabadell es bienvenido. Cuando vamos a financiar una empresa es necesario saber bien cuáles son sus activos, da más confianza a la relación que puedas entablar.